空气质量传感器又称VOC传感器，内部包含一个常规的两电极燃料电池传感器。工作电极通过外电路将电子释放到计数电极，并且在计数电极端随着氧的减少而消耗，内电路由电解液中的离子流来实现。
设计精良，便于电解液的消长。电解液的消长随环境温度和湿度的变化而变化，但是仍可正常工作不会影响到校准值。
空气质量传感器在通电状态下，2膜片被加热，其温度呈线性上升，且线性一致，无气流通过时，2膜片的温度差为0，当气流通过时，由于气流吹过2膜片的先后顺序不同，引起2膜片温度变化（虚线），而2膜片温度之间的差值便是ECU计算出进气质量的重要参数。
空气质量传感器为了获得空气流量，传感器元件上的传感器膜片（发热金属铂丝固定在薄树脂上构成）被中间安装的加热电阻加热，膜片上的温度分别被与加热电阻平行安装的2个温度电阻测量。通过传感器的气流改变了膜片上的温度分配，从而使得两个温度电阻的电阻值产生差异，由此对ECU输出一个变化的电压信号，在传感器内部安装有进气温度传感器，用以测量进气温度。
阿尔森的“空气质量传感器”源自于已经被广泛成熟应用的呼吸酒精传感器。作为主要污染的探测器，空气质量传感器拥有无限宽广的应用空间，它可以用于空气质量的一般检测，或者监控任何一种它的感应气体（此时交叉敏感度已不是问题）。该传感器是电化学原理，适合于绝大多数的环境（-20℃~+50℃）监测使用。
这款传感器有六大设计结构特点：
1）低成本
设计构造简单以及很少的部件使得其成本得到降低，从而形成更有竞争力的价格。
2）感应气体种类广
对一氧化碳，二氧化硫，硫化氢，酒精，乙醛，氢气，二甲醚和乙烯敏感，对烷烃，酮，芳香烃，二氧化碳和水蒸气不具有敏感性。
3）长寿命
它使用的是在世界范围内已经有30 多年使用经验的呼吸酒精传感器的元件。而呼吸酒精传感器的精度，稳定性和长久性都是已经得到了验证的。
4）响应快速
一条短小且低阻抗的扩散路径使其响应时间很少
5）电源要求低
燃料电池原理意味着它并不需要电源激励，仅仅在信号的处理和显示时需要电能，所以仅仅一个简单的小电池单元即可。
6）稳定性
非常好的稳定性，允许在使用过程中非常长的校准周期
可承受高压：采用非薄膜构造，不包含在高压环境下容易破碎的元件，经验证，可以承受10 个大气压力。
空气质量传感器电路输出的电流值于空气中从0 到高浓度呈线性关系。输出信号需要根据精确度要求进行放大和温度补偿